XVII век. В разгар правления династии Мин на землях Ляодунского полуострова появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом все громче люди заговорили о загадочном недуге. Он приходил внезапно, без предупреждения, оставляя после себя лишь страх и вопросы.
Никто не понимал, откуда взялась эта напасть. Одни винили злых духов, другие — гнев небес. Болезнь расползалась по деревням, словно тень, не щадя ни стариков, ни детей. Власти пытались скрыть правду, но слухи разлетались быстрее ветра.